Особенностью Кизеловского бассейна является то, что слабощелочные и нейтральные воды, проходя через выработанное пространство шахт, превращаются в кислые воды. Происходит это из-за большого содержания серы в виде пирита, которым богаты местные угли. Окисляясь при взаимодействии с водой, пирит выносит из пород микроэлементы: цинк, никель, бериллий, медь, свинец, марганец, кобальт, стронций, а также железо.
Сейчас за всю эту таблицу Менделеева и спросить не с кого: у бывших шахт нет собственника. Тем не менее за прошедшие годы не очищено ни одного литра кислых шахтных вод. Большинство проектов по очистным сооружениям – дорогостоящие и не реализованы. Апокалиптическая картина не дает спать не только местным жителям, но и ученым.